Les parcs nationaux du centre de l’Espagne
Le centre de l’Espagne abrite quelques-uns des parcs naturels les plus riches et préservés du pays. Moins connus que les grandes réserves du nord ou du sud, ces espaces protégés offrent pourtant une biodiversité exceptionnelle, des paysages contrastés et un vrai bol d’air pour les voyageurs en quête de nature, randonnée et patrimoine. Que vous soyez amateur de forêts méditerranéennes, d’observation des oiseaux ou de reliefs montagneux, les parcs nationaux de Monfragüe, Cabañeros, Tablas de Daimiel et de la Sierra de Guadarrama vous séduiront par leur authenticité et leur accessibilité.
Parc national de Monfragüe
Une terre de rapaces et de forêts méditerranéennes (Estrémadure)
Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, le parc national de Monfragüe abrite l’une des plus importantes colonies de rapaces d’Europe dans un environnement typique de forêt méditerranéenne
Comment y aller : Le parc est situé dans la province de Cáceres, entre Plasencia et Trujillo. On y accède facilement en voiture depuis Madrid (2h30) ou Cáceres (1h). La gare la plus proche est celle de Plasencia.
Se déplacer : Le parc dispose de plusieurs routes panoramiques et sentiers balisés. La voiture est idéale pour relier les points d’observation, mais la randonnée reste le meilleur moyen de s’immerger dans la nature.
Que faire : Monfragüe est un véritable sanctuaire pour l’observation des oiseaux, notamment des espèces emblématiques comme le vautour fauve, le vautour moine, l’aigle impérial ibérique ou la cigogne noire. Le belvédère du Salto del Gitano est l’un des meilleurs spots ornithologiques d’Europe. Vous pouvez également visiter le château de Monfragüe, perché sur une crête rocheuse.
Randonnées :
- Ruta azul (facile) : idéale pour les familles, elle longe le fleuve Tage avec peu de dénivelé. Elle peut se faire à pied, en vélo ou même à cheval.
- Ruta verde (moyenne) : un itinéraire modéré de 8km à travers forêts et falaises, parfait pour croiser vautours et cigognes noires.
- Ruta roja (difficile) : 16 km en boucle, elle traverse les points culminants du parc, comme le château et les belvédères. À éviter en plein été.
Meilleure période : De mars à mai pour observer les oiseaux en pleine période de reproduction, et d’octobre à novembre pour des couleurs automnales exceptionnelles.
Parc national de Cabañeros
Le "Serengeti espagnol" au cœur de la Castille-La Manche
Explorez les vastes forêts et les paysages sauvages de Cabañeros, un véritable paradis naturel où la faune locale évolue en toute liberté.
Comment y aller : Situé entre les provinces de Ciudad Real et Tolède, le parc se rejoint facilement en voiture depuis Madrid (2h). Les villages de Horcajo de los Montes et Navas de Estena sont de bons points d’entrée.
Se déplacer : Des pistes sont accessibles aux véhicules motorisés avec guide, notamment pour des safaris animaliers. Les sentiers de randonnée sont bien balisés pour ceux qui préfèrent explorer à pied.
Que faire : Ce parc naturel emblématique offre une biodiversité méditerranéenne remarquable, avec ses forêts de chênes verts et sa faune variée (cerfs, sangliers, lynx, rapaces). Il est souvent surnommé le "Serengeti espagnol" en raison de ses vastes plaines peuplées d’animaux sauvages.
Randonnées :
- Ruta de la Colada (facile) : sentier plat traversant des zones de pâturage où il n’est pas rare d’observer des cerfs.
- Boquerón del Estena (moyenne) : une belle randonnée dans un canyon aux formations géologiques surprenantes et aux eaux cristallines.
- Visites guidées en 4x4 : accompagné d’un guide local, explorez les plaines de rañas pour observer la faune sauvage dans les meilleures conditions.
Meilleure période : Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux. En septembre, assistez au brame du cerf, un spectacle naturel impressionnant.
Parc national des Tablas de Daimiel
Un paradis aquatique fragile et unique
Unique zone humide d’Espagne, Tablas de Daimiel est un véritable sanctuaire pour les oiseaux migrateurs et la biodiversité aquatique.Idéale avec les enfants, même en poussette !
Comment y aller : Le parc se trouve près de Daimiel, dans la province de Ciudad Real. Il est accessible en voiture depuis Madrid (environ 2h). La gare de Ciudad Real est la plus proche (TGV depuis Madrid), puis 30 min en voiture.
Se déplacer : Il existe des passerelles en bois surélevées et des sentiers balisés permettant de parcourir les marécages sans perturber la faune. L’accès est libre.
Que faire : Classé réserve de biosphère, ce parc national humide est essentiel pour les oiseaux migrateurs. Ses paysages aquatiques en font une rareté écologique en Espagne. Vous y verrez canards, hérons, foulques, mais aussi lynx et loutres avec un peu de chance. Le centre d’interprétation est un bon point de départ pour découvrir le fonctionnement de cet écosystème.
Randonnées :
- Itinéraire de la Isla del Pan (facile) : sentier de 2km sur pilotis qui donne accès aux zones humides sans déranger les oiseaux, parfait pour la photo animalière.
- Itinéraire de la Laguna Permanente (facile) : boucle courte qui permet d’observer les lagunes toute l’année.
- Itinéraire de la Torre de Prado Ancho (facile) : petit parcours jusqu’à une tour d’observation, idéale au lever ou au coucher du soleil.
Meilleure période : L’hiver et le début du printemps (janvier à avril), lorsque les niveaux d’eau sont plus élevés et les oiseaux plus nombreux.
Parc national de la Sierra de Guadarrama
Une escapade montagneuse entre Madrid et Ségovie
Découvrez la beauté de la Sierra de Guadarrama, un terrain de jeu idéal pour les amoureux de la montagne et de la nature.
Comment y aller : Le parc se trouve à une heure au nord de Madrid. Vous pouvez y accéder en voiture ou en train depuis la capitale jusqu’aux villages comme Cercedilla, Navacerrada ou Rascafría, qui servent de base pour explorer.
Se déplacer : En été, des bus spéciaux circulent depuis Madrid. Une fois sur place, la randonnée est le moyen idéal pour découvrir les crêtes, les forêts et les vallées.
Que faire : Ce parc de haute montagne mêle pics rocheux, forêts de pins, lacs glaciaires et prairies alpines. Très prisé des Madrilènes pour une escapade nature, il propose des vues panoramiques sur les monts Guadarrama, parfois enneigés en hiver. Le parc est aussi riche en biodiversité et abrite des espèces protégées comme l’aigle royal ou le vautour fauve.
Randonnées :
- Laguna de Peñalara (facile à moyenne) : randonnée douce vers un lac d’altitude, très fréquentée en été mais magnifique au printemps.
- Siete Picos (moyenne à difficile) : sentier de crête avec vues spectaculaires sur la Sierra.
- Cotos – Pico Peñalara (difficile) : ascension de 11 km du plus haut sommet de la Sierra avec un fort dénivelé réservé aux randonneurs expérimentés mais qui offre une vue à 360° sur Castille et les montagnes de Ségovie.
Meilleure période : De mai à octobre pour la randonnée, mais aussi décembre à février pour les amateurs de raquettes ou de neige.
Conseils pratiques pour visiter les parcs nationaux du centre de l’Espagne
Avant de partir à l'aventure, sachez que les parcs nationaux espagnols sont bien balisés et disposent souvent de centres d’interprétation très utiles pour planifier votre visite. Pour circuler, une voiture reste souvent indispensable, sauf dans la Sierra de Guadarrama qui est bien desservie par les transports publics depuis Madrid. Pensez à réserver vos hébergements à l’avance, surtout au printemps et à l’automne, périodes les plus agréables pour la randonnée.
L’été peut être très chaud dans les parcs de Castille-La Manche (Cabañeros et Tablas de Daimiel), donc évitez les heures les plus chaudes ou privilégiez les balades tôt le matin.
Explorer les parcs nationaux du centre de l’Espagne, c’est découvrir une autre facette du pays, loin des plages bondées et des grandes villes. Entre forêts méditerranéennes, plaines sauvages et sommets granitiques, chaque parc offre une expérience unique, marquée par la diversité des paysages et une nature protégée. Que vous soyez amateur de randonnée, de faune ou tout simplement de calme et d’évasion, ces espaces naturels sont une invitation à ralentir et à se reconnecter à l’essentiel.
