La Rioja, région viticole
Nichée entre les montagnes de la Sierra de la Demanda et l’Èbre, La Rioja est une région du nord de l’Espagne qui incarne à la perfection l’art de vivre ibérique : des vins d’exception, un riche patrimoine historique, des paysages préservés, une culture enracinée dans la terre et le temps. Connue internationalement pour son vin rouge — le fameux Tempranillo — cette province séduit par son oenotourisme, son ambiance chaleureuse, et ses villages pleins de charme. Que vous soyez amateur de belles robes et de bulles, curieux de culture, passionné de randonnée ou simple épicurien, La Rioja saura vous surprendre.
Logroño, capitale conviviale du vin et de la gastronomie
Au cœur de la région bat Logroño, sa capitale, située sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette ville dynamique est une étape incontournable pour découvrir la gastronomie locale autour du vin. La fameuse rue Laurel, bordée de bars à tapas et de caves à vins, est un passage obligé pour déguster un verre de Graciano ou de Tempranillo, accompagné de spécialités régionales.
Logroño est également un excellent point de départ pour explorer les domaines viticoles alentour. De nombreux hôtels de charme et hébergements en agrotourisme accueillent les visiteurs dans des bodegas historiques ou des exploitations modernes. Des visites guidées, des ateliers de dégustation ou même des vendanges participatives permettent de s’immerger dans la culture du vin comme nulle part ailleurs en Espagne.
Oenotourisme et agrotourisme
Impossible de parler de La Rioja sans évoquer l’oenotourisme, véritable moteur de la région. Ici, le vin est plus qu’un produit : c’est un patrimoine vivant, transmis depuis des siècles. Les cépages emblématiques — Tempranillo, Graciano, Garnacha — donnent naissance à des vins rouges profonds, mais aussi à des blancs et rosés élégants. Certains producteurs développent même des vins mousseux, les fameuses bulles de Rioja, en réponse à une demande croissante.
Au-delà des dégustations, l’agrotourisme permet de vivre une expérience immersive : séjour dans un domaine viticole, balades à vélo dans les vignes, pique-nique au milieu des ceps, cours de cuisine locale… Et partout, des hôtels ruraux, des chambres d’hôtes et des établissements charmants où l’on vous accueille avec générosité — parfois même en parlant quelques mots d’argentin, car la région entretient des liens étroits avec la communauté” riojana “ en Argentine.
Que visiter dans la région de La Rioja ?
Santo Domingo de la Calzada
Petite ville médiévale pleine de caractère, Santo Domingo de la Calzada est célèbre pour sa cathédrale romane et pour les légendes du chemin de Saint-Jacques. Selon la tradition, un coq et une poule vivants y sont gardés dans un enclos de verre au sein même de la cathédrale, en souvenir du miracle du pèlerin sauvé. La vieille ville, aux ruelles pavées et maisons nobles, vaut le détour pour son atmosphère paisible et spirituelle.
San Millán de la Cogolla
Autre lieu chargé de sens : San Millán de la Cogolla, berceau de la langue castillane. Ses deux monastères, Suso et Yuso, classés au patrimoine mondial de l’Unesco, conservent des manuscrits médiévaux parmi les plus anciens écrits en espagnol. Entourés de collines verdoyantes, ces lieux de silence et de spiritualité sont un voyage dans le temps, parfait pour comprendre les racines culturelles de la province.
Nature sauvage et patrimoine troglodyte
Pour les amoureux de nature, le parc naturel de la Sierra de Cebollera est une invitation à la randonnée, à l’observation de la faune et à la découverte de paysages de forêts, rivières et sommets. C’est une Rioja plus sauvage, moins connue, mais tout aussi authentique.
À Arnedo, un autre trésor se cache sous la colline : la grotte des cent piliers, un impressionnant complexe souterrain creusé à même la roche, utilisé jadis comme refuge, ermitage ou entrepôt. Cette curiosité géologique et historique fascine les visiteurs autant par son mystère que par son atmosphère quasi mystique.
Saveurs de La Rioja : une cuisine rustique et généreuse
La gastronomie de La Rioja est à l’image de sa terre : simple, sincère et savoureuse. Ici, le vin en particulier le rouge à base de Tempranillo n’est pas seulement à boire, mais aussi à cuisiner. Il accompagne les viandes mijotées, les sauces riches, ou encore les fameuses poires au vin rouge. Parmi les spécialités incontournables, on retrouve les patatas à la riojana, un ragoût de pommes de terre, chorizo et piment doux, symbole du terroir local. Autre classique : les corderos asados (agneaux rôtis) souvent servis lors des fêtes et repas de famille.
La charcuterie, notamment le chorizo artisanal et les longanizas, occupe une place centrale, tout comme les légumes du potager riojan, souvent cultivés de manière traditionnelle. Les champignons sauvages, les poivrons rôtis et les artichauts agrémentent de nombreux plats. Pour le dessert, outre les fruits au vin, les fardelejos (petits feuilletés sucrés d’origine arabe) ou les mazapanes riojanos complètent le tableau. Le tout, bien sûr, à savourer dans une bodega, une auberge rurale ou l’un des nombreux restaurants de Logroño, pour une immersion complète dans la culture culinaire de la région.
Avec son vin généreux, ses paysages lumineux, ses monuments inscrits à l’Unesco, ses villages chargés d’histoire et son sens de l’hospitalité, La Rioja incarne à merveille l’âme de l’Espagne rurale et viticole. Ici, on cultive autant la terre que le lien humain, dans un art de vivre qui allie tradition et modernité. Pour une escapade culturelle, gastronomique et sensorielle, c’est une région à savourer lentement, un verre à la main et le regard tourné vers les vignes.
