Que faire à Saragosse ?
Située au nord-est de l’Espagne, entre Madrid et Barcelone, Saragosse (ou Zaragoza en espagnol) est une ville historique au patrimoine exceptionnel, souvent méconnue des circuits touristiques classiques. Pourtant, une visite de cette cité traversée par l’Èbre vous réserve de nombreuses surprises : monuments majestueux, basilique emblématique, musées variés, palais mauresques et parcs agréables. Voici tout ce qu’il faut faire et voir à Saragosse, ainsi que les lieux à ne pas manquer pour une immersion réussie.
La basilique de Nuestra Señora del Pilar : le cœur spirituel de Saragosse
Un lieu emblématique au bord de l’Èbre
Dominant le fleuve, la basilique de Nuestra Señora del Pilar est sans doute le monument le plus emblématique de la ville. Ce chef-d’œuvre baroque est un haut lieu de pèlerinage dédié à la Vierge du Pilar, sainte patronne de l’Espagne. L’intérieur, orné de fresques de Goya, est aussi impressionnant que sa façade. Monter dans l’une de ses tours offre une vue panoramique spectaculaire sur tout le centre de Saragosse.
L’une des expériences à ne pas manquer est la montée dans l’une des tours de la basilique, accessible au public. Une fois au sommet, vous pourrez profiter d’une vue panoramique exceptionnelle sur tout le centre historique de Saragosse, la place du Pilar, le fleuve Èbre et même, par temps clair, les montagnes des environs.
Une architecture grandiose entre ciel et fleuve
La basilique actuelle, construite entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, impressionne par ses dimensions monumentales : elle mesure 130 mètres de long et possède onze coupoles, dont quatre grandes dominent la place du Pilar. Sa silhouette, avec ses tours élancées et ses dômes colorés de tuiles vernissées, se reflète majestueusement dans les eaux de l’Èbre, offrant l’un des plus beaux panoramas de la ville.
Un intérieur riche en œuvres d’art
L’intérieur de la basilique est à la hauteur de sa réputation. On y trouve de nombreuses chapelles richement décorées, un maître-autel baroque éblouissant, et surtout, deux fresques du célèbre peintre Goya, natif de la région d’Aragon. Le dôme central et la coupole Regina Martyrum portent la marque du maître, qui y a laissé des œuvres d’un réalisme et d’un éclat saisissants. Au fond du sanctuaire, les fidèles viennent toucher ou embrasser la colonne sacrée, visible dans une niche protégée.
La place du Pilar : un espace monumental
La place du Pilar (Plaza del Pilar) est l’esplanade monumentale qui entoure la basilique. Flanquée de fontaines et de sculptures, elle accueille également la cathédrale de San Salvador, la Lonja de Saragosse (ancien bâtiment d’échanges) et de nombreux festivals. C’est un lieu de vie incontournable, où les habitants comme les visiteurs aiment flâner.
Un patrimoine religieux et historique impressionnant
La cathédrale de San Salvador (La Seo)
À quelques pas de la basilique, la cathédrale de San Salvador est un autre trésor architectural. Mélangeant styles gothique, mudéjar, baroque et Renaissance, elle témoigne des différentes époques de l’histoire de Saragosse. Elle se distingue par son clocher et ses détails céramiques uniques.
L’église San Pablo : discrète mais remarquable
Moins connue, l’église de San Pablo, située dans le quartier ouest du centre, est un superbe exemple d’architecture mudéjare. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et vaut vraiment la visite.
Le palais de l’Aljafería : joyau de l’architecture islamique en Espagne
Un chef-d’œuvre de l’architecture islamique en Espagne
Le palais de l’Aljafería est l’un des monuments les plus impressionnants de Saragosse, et sans doute le plus important exemple d’architecture islamique en dehors de l’Andalousie. Construit au XIe siècle pendant la période des royaumes de taïfas, ce palais fortifié fut d’abord la résidence des rois musulmans de la taifa de Saragosse. Avec ses arcades en fer à cheval, ses plafonds en bois sculpté, ses décorations en stuc finement ciselées et ses jardins intérieurs, l’Aljafería évoque immédiatement l’univers raffiné de l’Alhambra de Grenade ou de la mosquée de Cordoue.
Une histoire riche et mouvementée
L’histoire du palais est marquée par de nombreuses transformations. Après la reconquête chrétienne, les rois catholiques d’Aragon en font leur résidence royale. Puis, au fil des siècles, l’édifice est modifié et agrandi, devenant successivement forteresse militaire, caserne et aujourd’hui, siège des Cortes d'Aragon, le parlement régional. Chaque époque a laissé sa trace, ce qui fait de l’Aljafería un fascinant mélange de styles islamiques, gothiques, mudéjars et renaissance.
Une visite immersive dans le passé de Saragosse
La visite du palais est une plongée dans l’histoire aragonaise et espagnole. Vous pourrez déambuler dans ses patios ombragés, admirer la salle dorée aux plafonds ciselés, explorer les anciennes tours de défense, ou encore visiter la mosquée intérieure du palais. Un parcours audiovisuel permet de mieux comprendre l’évolution de l’édifice et son importance stratégique et politique à travers les siècles.
Les musées de Saragosse
Le musée Goya : hommage au maître espagnol
Natif d’un village proche de Saragosse, Goya est mis à l’honneur au musée Goya - Ibercaja, situé dans un magnifique palais Renaissance. On y découvre plusieurs de ses œuvres originales, ainsi que celles d’autres maîtres espagnols.
Musée du théâtre romain et musée du forum de Caesaraugusta
Saragosse, autrefois nommée Caesaraugusta, conserve un important passé romain. Le musée du théâtre romain permet de découvrir les vestiges d’un ancien théâtre antique, tandis que le musée du forum vous plonge dans la vie politique et commerciale de la ville romaine.
IAACC Pablo Serrano et musée Pablo Gargallo
L’IAACC Pablo Serrano est un centre d’art contemporain installé dans un bâtiment à l’architecture audacieuse, tandis que le musée Pablo Gargallo, consacré au sculpteur aragonais, se trouve dans un superbe hôtel particulier. Tous deux proposent une visite culturelle enrichissante.
Le musée de Saragosse
Pour une vision globale de l’histoire et de la culture locales, le musée de Saragosse offre des collections archéologiques, ethnographiques et picturales, allant de la préhistoire à l’époque moderne.
Les quartiers à explorer : Casco Antiguo et le marché central
Casco Antiguo, le vieux centre animé
Le quartier du Casco Antiguo, cœur historique de la ville, regorge de ruelles étroites, de bâtiments anciens et de tavernes traditionnelles. C’est ici que bat le cœur authentique de Saragosse. Vous pourrez y goûter des tapas locales, admirer les façades en briques et vous immerger dans l’ambiance aragonaise.
Le marché central, pour une immersion locale
Situé au cœur du centre historique, le marché central est un lieu vivant où se croisent les saveurs de l’Espagne. Fruits, jambons, fromages, épices… tout y est pour éveiller vos papilles et découvrir les produits locaux.
Les grands parcs de Saragosse : détente et nature
Parc Jose Antonio Labordeta
Le parc José Antonio Labordeta, plus grand espace vert de la ville, est idéal pour une promenade ou un pique-nique en famille. Avec ses allées majestueuses, ses jardins et ses fontaines, il offre un moment de calme et de fraîcheur.
Parc métropolitain de l’eau Luis Buñuel
Créé pour l’Exposition internationale de 2008, le parc métropolitain de l’eau Luis Buñuel s’étend sur plusieurs hectares en bord de l’Èbre. Ce vaste espace propose des activités de loisirs, des chemins de promenade et des aires de jeux. Parfait pour une pause au vert.
Parc Macanaz : la meilleure vue sur le Pilar
De l’autre côté du fleuve, le parc Macanaz offre une vue imprenable sur la basilique du Pilar, particulièrement belle au coucher du soleil. Un endroit paisible pour admirer le panorama et prendre de superbes photos.
Encore trop souvent ignorée des circuits classiques, Saragosse mérite pourtant toute votre attention. Entre sa basilique, ses musées, ses palais, ses places animées et ses parcs, la ville offre une palette complète de découvertes. À un prix raisonnable et loin des foules, elle se révèle être une destination idéale pour un séjour culturel, historique et authentique en Espagne.
