Voyage de Noces / d'Exception: temples, safari et vue sur les sommets

Inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, Bhaktapur, troisième ville de la vallée de Katmandou, est la mieux préservée du pays. Appelée Bhadgaon par les Népalais, la ville est parfois surnommée la "Cité du Riz" ou encore "ville des dévots". C'est un véritable musée vivant : on y trouve encore en abondance des monuments de la période Malla, témoignant de l'habileté des artisans de cette époque. La Durbar Square est plus grande que celle de la capitale mais présente moins de temples. Pour la plupart, ils ont été détruits lors du dramatique tremblement de terre de 1934, ne laissant que les ruines de leurs socles. Sa particularité : elle est fermée à la circulation. Se promener dans ses ruelles pavées est donc très plaisant. On y rencontre aussi, au détour des ruelles, de nombreux ateliers de poteries et de tissages. C'est également l'occasion de découvrir ses nombreux temples, cours, places et sanctuaires et de s'imprégner de cette atmosphère si particulière où le temps semble s'être arrêté. Ne manquez pas la visite de la Pagode du Nyatapola et ses 5 étages, l'un des plus beaux temples Newar. Puis la visite de la vieille ville, avec ses magnifiques sculptures en bois ornant les fenêtres. Et promenez-vous sur la place des potiers où sèchent des poteries par milliers.

Ville fort appréciée pour ses superbes levers de soleil. On peut y observer les principaux pics de l’est himalayen, y compris le Mont Everest, Manaslu, Ganesh Himal, Langtang...

Le parc national de Bardia, situé au sud-ouest du Népal, dans la région du Teraï, est célèbre pour ses tigres royaux du Bengale, ses dauphins du Gange, ses crocodiles, ses éléphants sauvages et ses rhinocéros. Mais ces espèces menacées ne sont pas les seules habitantes de Bardia, plus de 30 espèces de mammifères, 250 espèces d'oiseaux et de nombreux reptiles et poissons ont été répertoriés dans les forêts, prairies et rivières du parc, vestige des anciens territoires de chasse de la famille royale népalaise. Par ailleurs, 50% des droits d’entrée sont versés aux associations de la zone limitrophe du parc national de Bardia. Les villages comprennent ainsi que la nature est plus bénéfique dans son intégralité que braconnée. Les autres 50% vont à la conservation de la nature et aux coûts de fonctionnement de l’administration du parc.

7 km au sud de Katmandou, une longue volée de marches monte jusqu'au village de Kirtipur, perché aux sommets de deux collines jumelles. Des chemins escarpés mènent aux maisons de briques rouges disposées en terrasses. Les villageois vêtus de leurs costumes traditionnels travaillent encore avec de vieux rouets. Ils sont renommés pour leur vigueur et leur bravoure au combat pour avoir livré ici et victorieusement de nombreuses batailles contre les envahisseurs.

Patan est la seconde ville de la vallée de Katmandou, et elle n'est pas surnommée "Cité de la Beauté" pour rien! La ville abrite de magnifiques hiti (bassins), bahal (cour de monastères), tun (moulins) qu'il est agréable de découvrir au cours d'une balade. Patan était auparavant un grand centre d'enseignement bouddhique, comme en témoigne d'ailleurs sa grande quantité de monastères. La Durbar Square de Patan est splendide, surtout pour son architecture. Depuis cette place, quatre artères conduisent aux quatre stupas d'Ashoka, situés aux points cardinaux. Selon la légende, elles auraient été construites à l'occasion de la visite de la ville par l'empereur bouddhiste Ashoka au IIIème siècle avant J.-C. Même si cela semble invraisemblable, ces quatre stupas comptent parmi les plus anciens monuments de la vallée de Katmandou. Sur la Durbar Square s'élève la statue du râja Yoga Narendra Malla. Le palais, comportant plusieurs cours intérieures, serait dû au râja Siddhi Narasimha qui régna de 1620 à 1661. Vous y découvrirez un bassin très ornementé. C'est également ici que se trouve l'unique zoo du pays où vivent entre autres des rhinocéros, tigres du bengale et pandas rouges. Un peu plus au sud, se trouve la ville de Jawlakhel, un centre de tissage.