Déserts et eaux vives

L’abondance des mosaïques de Madaba, tant dans les églises que dans les maisons, leur valeur artistique, prouvent que cet évêché byzantin qui comptait 14 églises a abrité une extraordinaire école de mosaïstes. Leur art atteignit son apogée aux Ve et VIe siècles, comme le montrent leurs œuvres. La carte de Madaba (ou carte de Palestine) a été exhumée en 1898 lors de la construction de l'église Saint-Georges, de rite grec-orthodoxe. On la découvre sous des icônes aux tons chauds. Cette mosaïque du milieu du VIe siècle, à peine altérée, retrace la géographie du Proche-Orient byzantin. Elle mesurait initialement 25 m sur 5 m et elle était formée de deux millions de tesselles.

A 840 m d'altitude, le mont Nébo est le dernier sommet avant la dépression du Ghor. Avec une vue magnifique sur la mer morte, le Jourdain, l'oasis de Jéricho, et les monts de Judée. Sur le site une table d'orientation permet de s'y retrouver. La nuit, on aperçoit les lumières de Jérusalem. Une sculpture en fer évoque le bâton de Moïse, transformé par dieu en serpent. Bien sur, comme le veut la coutume un monastère fut édifié, mais aujourd'hui, il n'en reste que les ruines et les mosaïques que l'on peut admirer. 

Château des croisés aux souterrains impressionnants située à environ 120 kms au sud d'Amman . Dans ces pièces, enterrées, les croisés parvenaient à trouver une certaine fraîcheur même en plein été. Elles ont résisté à tous les séismes et sont d'une remarquable majesté. Beaux paysages, ville populaire et animée. La vallée du Wadi Kérak qui passe sous la cité fut l'une des grandes voies de pénétration en Palestine. Aussi le contrôle du site fut-il longtemps un enjeu majeur. C'est certainement la raison pour laquelle les Moabites en firent leur capitale, jusqu'au VIe siècle av. J.-C, sous le nom de Qir-Herès. C'est dans les années 1115 que Baudouin Ier fonda la seigneurie de Montréal. Foulque le Jeune d'Anjou, baron de France et troisième souverain franc du royaume de Jérusalem (1131-1144), confia ce fief à son échanson Payen le Bouteiller, qui édifia la forteresse de Kérak en 1142 et en fit sa résidence. En 1176, Renaud de Châtillon, la reçut à la suite de son second mariage. Il fallut le désastre croisé de Hattin (1187), au terme duquel Jérusalem fut conquise par les musulmans et Renaud exécuté, pour que Kérak tombe, en 1189. Encore Saladin dut-il assiéger plus d'un an la forteresse défendue par la veuve de Renaud.

La Réserve naturelle de Dana est accessible aux visiteurs à 8 km aux nord du village portant le même nom. Elle s'étend de la vallée du rift aux confins du Wadi Araba, soit de 1500 m d'altitude à 100 m en dessous du niveau de la mer. Grâce à cette amplitude, la région abrite une biodiversité exceptionnelle où se côtoient 4 écosystèmes différents : méditerranéen, semi-aride, steppe de moyenne altitude, subtropical et désertique. On compte prés de 500 variétés de plantes et 300 espèces animales, ainsi qu'une quarantaine de sites archéologiques.

Petra est une ancienne cité nabatéenne située dans le sud de la Jordanie. Elle est mondialement connue pour ses structures taillées dans la roche et sa beauté architecturale unique. Considérée comme l'une des merveilles du monde, Petra est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site de Petra est célèbre pour son impressionnant Trésor, également connu sous le nom d'Al-Khazneh. Cette façade monumentale sculptée dans la roche est l'une des images emblématiques de Petra et suscite l'émerveillement des visiteurs. Au-delà du Trésor, Petra abrite de nombreux autres bâtiments et tombeaux rupestres magnifiques, tels que le Monastère (Ad-Deir) et le Théâtre romain. Pour atteindre Petra, les visiteurs passent par un défilé rocheux appelé le Siq, une gorge étroite et sinueuse de plus d'un kilomètre de long. La marche à travers le Siq est une expérience mémorable, avec ses parois de grès rouge spectaculaires et les indices de l'histoire qui se dévoilent progressivement. En explorant Petra, les visiteurs peuvent également découvrir les vestiges d'une civilisation florissante, y compris des citernes, des temples, des sanctuaires et des rues pavées. Les inscriptions nabatéennes et les sculptures rupestres témoignent de l'ancienne culture et de l'importance de Petra en tant que carrefour commercial. La beauté et le mystère de Petra attirent des voyageurs du monde entier, qui peuvent se plonger dans cette merveille archéologique en parcourant les différents sentiers et en découvrant les trésors cachés du site. Petra est également un lieu de tournage populaire pour de nombreux films, ajoutant à son charme et à sa renommée internationale.

A 2 h au sud de Pétra, le Wadi rum est connu pour son cadre unique : de larges vallées sablonneuses variant du rouge au jaune, bordées de montagnes aux pics formidables présentant également une gamme de couleur du noir au jaune clair en passant par le rouge. Son plus haut sommet, le jebel Um ed dami, s'élève à 1854 m d'altitude. Par beau temps, le paysage est vraiment magnifique, avec les couleurs changeantes de ses roches, ses étranges Jebels, ses dunes de sable et son coucher de soleil à ne pas manquer. De plus, on y découvre de nombreuses traces laissées par les différentes civilisations passées : temples nabatéens, gravures rupestres bédouines, dessins Koufiques et symboles mystérieux gravés par les Thamuds. Le désert s'étend du nord au sud sur une distance d'environ 70 km. Au nord de la route s'étend la partie libre du désert, avec notamment 2 très belles arches en pierre (jebel Al Kharaza). Au sud, c'est le parc naturel, la zone protégée, avec les principaux sites, Jebels et wadis.

Wadi Araba est une vallée désertique située dans la partie sud-ouest de la Jordanie, s'étendant le long de la frontière avec Israël et la mer Rouge. Cette région aride et pittoresque offre une beauté naturelle unique et est un paradis pour les amoureux de la nature et les aventuriers. La vallée de Wadi Araba est caractérisée par ses vastes étendues de sable, ses formations rocheuses impressionnantes et ses montagnes majestueuses. Les couchers de soleil flamboyants et les panoramas à couper le souffle créent une atmosphère saisissante et offrent des opportunités de photographie incroyables. Les voyageurs qui explorent Wadi Araba peuvent profiter d'une variété d'activités en plein air. Les randonneurs peuvent parcourir les sentiers qui serpentent à travers les paysages désertiques, découvrant des oasis cachées et des canyons profonds. Les amateurs d'escalade peuvent défier les parois rocheuses escarpées et profiter de vues imprenables depuis les sommets. La vallée de Wadi Araba est également connue pour ses sources thermales naturelles, où les visiteurs peuvent se détendre et se ressourcer dans des eaux chaudes et minérales. C'est un endroit idéal pour se détendre et se reposer après une journée d'exploration. La région abrite également une faune et une flore uniques qui ont réussi à s'adapter aux conditions arides. Les visiteurs peuvent avoir la chance d'apercevoir des espèces rares de plantes et d'animaux, notamment des gazelles, des ibex et des reptiles. En plus de sa beauté naturelle, Wadi Araba offre également un aperçu de la vie bédouine traditionnelle. Les visiteurs peuvent rencontrer et interagir avec les communautés locales, en apprenant leur mode de vie, leur artisanat et leur hospitalité légendaire.  

Le wadi mujib est le canyon le plus profond de Jordanie et la réserve naturelle qui l’ensère se retrouve être la plus basse sur terre, à l'est des rives de la mer morte. Cette importante dénivellation permet une biodiversité remarquable. Plus de 300 espèces végétales, un grand nombre d'oiseaux migrateurs et sédentaires ont pu être répertoriés.

La mer Morte est une mer endoréique située entre la Jordanie, Israël et la Cisjordanie. Elle est célèbre pour être l'un des points les plus bas de la Terre et possède des caractéristiques uniques qui en font une destination touristique populaire. Ce qui rend la mer Morte si spéciale, c'est sa salinité exceptionnellement élevée, ce qui la rend presque impossible à naviguer. En fait, l'eau de la mer Morte est si concentrée en sel et en minéraux qu'elle permet aux baigneurs de flotter facilement à la surface, offrant une expérience de baignade unique au monde. En plus de ses propriétés flottantes, la boue noire de la mer Morte est réputée pour ses bienfaits thérapeutiques pour la peau. De nombreux visiteurs se couvrent le corps de cette boue riche en minéraux et se baignent ensuite dans l'eau salée, croyant aux vertus curatives pour diverses affections cutanées. C'est bien ici que les touristes se font photographier en train de lire le journal allongés sur l'eau, le plus naturellement du monde puisqu'il est impossible d'y couler... Se baigner dans les eaux archi-salées du lac renversé comme l'appellent les Arabes, est d'une certaine manière une expérience unique. Longue de 75 km et large de 15 km, la mer Morte couvre une surface de près de deux fois celle du lac Léman.

Ballade de 2h30 au fond du canyon. Selon la période de l'année (uniquement d'avril à octobre), niveau de l'eau variable. Succession de petites chutes d'eau à gravir dans un environnement superbe. Être en bonne condition physique. Pour les plus sportifs, pas besoin de guide. Des cordages sont installés pour vous y aider

Le désert du wadi rum est fameux pour son cadre unique : de large vallée sablonneuse variant du rouge au jaune, bordées de montagnes à pics. Une zone protégée de 720 km² a vu le jour en 1998. C'est la plus grande du pays. Visite en Jeep 4X4 du désert et découverte du puit de Lawrence, des gravures rupestres bédouines, dessins koufiques et temples nabatéens. Nuit au cœur du désert.