La capitale du Costa Rica, située au coeur de la Vallée Centrale à 1200 mètres d’altitude, jouit d'une belle température printanière quasiment toute l'année Elle ne conserve que peu de témoignages de son passé colonial. Toutefois, la visite du musée national, qui renferme de nombreuses pièces précolombiennes, se révèle fort intéressante. La ville est un excellent point de départ pour la visite des volcans et autres attraits de la vallée centrale.

Tortuguero, véritable mini Amazonie au nord de la côte caraïbe, ne connaît pas de saison sêche. Parcouru par de nombreux canaux et recouvert de forêt luxuriante, ce Parc National abrite une faune dense et variée. 3 espèces de singes, paresseux, iguanes, basiliks, caïmans, crocodiles, tortues d’eau douce et de nombreux oiseaux dont 3 espèces de toucans y sont présentes. Les lodges prévoient de nombreuses excursions incluses, avec des guides naturalistes anglais-espagnol compétents.

Sur la côte caraïbe sud, à cheval sur l'océan et la terre, le Parc National de Cahuita est connu pour son sable blanc, ses cocotiers, mais surtout pour son récif corallien, où vivent éventails de mer, oursins ou encore poissons perroquets, et, côté terre, pour ses nombreux singes hurleurs. Le Parc a un sentier de plusieurs kilomètres longeant la côte. Possibilités de faire du snorkeling. Le village de Cahuita est une petite bourgade jouxtant le parc du même nom. Il a su garder un charme désuet loin de la frénésie touristique que l'on trouve un peu plus loin sur la côte.

Communauté indigène bri bri située à 1 heure de bateau de la première piste, Yorkin présente un projet inédit sur toute la caraïbe sud. Dans le but de diversifier leurs activités agricoles, quelques familles de la communauté ont créé une association exemplaire. La volonté des associés est de présenter un mode de vie, d’offrir une hospitalité, d’où l’inexistence de sensation de voyeurisme. Le séjour est une très bonne occasion de connaître un mode de vie très naturel (ici, on circule à pied sur des sentiers et on se dit avec le sourire “buenos días!”), l’organisation interne indigène (présentation détaillée à chaque nouveau voyageur), les moyens de subsistance (banane, cacao bio) ainsi que le patrimoine naturel (baignade délicieuse dans la rivière Yorkin, cascades).

Le volcan Turrialba (3328 m) est un stratovolcan actif situé dans la vallée centrale dans la province de Cartago, à 24 km de la ville du même nom Turrialba. Il est dans le Parc National du Volcan Turrialba de 1250 hectares entièrement protégé depuis 1955. Après une éruption en 2010, une autre en 2012 et la dernière en 2015, la zone et le volcan sont placés sous haute surveillance. Le Parc se compose de forêt tropicale d'altitude et de forêt nuageuse, remplies de fougères, de broméliacées et de bambous. Cet habitat somme toute assez restreint, abritent 84 espèces d'oiseaux et 11 de mammifères.

Le village d'Orosi est connu pour l’ouverture et la gentillesse de ses habitants, vivant isolés en fond de vallée. Pour y arriver vous passerez par la vallée d'Orosi, et par le lac de Cachi. Nombreux restaurants autour du lac, comme "le cafetal" (ancienne hacienda de café), vous pouvez également pêcher votre propre truite dans des minuscules lacs d'élevage, directement grillée par plusieurs restaurants qui offrent cette possibilité.

Le cratère du Volcan Poás est occupé par un beau lac aux couleurs irréelles. Il fait partie des volcans en activité au Costa Rica, reconnaissable à ses fumerolles. Après quelques mois d'activité volcanique plus intense (le volcan était entré de nouveau en éruption en avril 2017, son accès avait été fermé jusqu'en août 2018), il est de nouveau possible de se rendre au volcan Poas afin d'observer sa magnifique caldeira. Il est dorénavant obligatoire de s'inscrire au préalable pour réserver un créneau. L'accès se fait donc à un horaire prédéfini (premier groupe à 7h dernier groupe à 13h20) par petits groupes de 50 personnes maximum. Le temps au bord du cratère est de 20 minutes maximum. Très facile d'accès, il est possible d'y aller avec une poussette pour les familles. Vous aurez toutes les indications nécessaires dans votre carnet de voyage afin de pré-réserver votre visite.

Situé dans la région nord du pays, dans la Cordillère Volcanique de Guanacaste et sur la chaîne de montagnes de Tilarán ; la ville la plus proche est La Fortuna à environ 10 km. Le parc national du volcan Arenal est un laboratoire vivant, étant donné sa grande richesse géologique, géomorphologique et sa complexité dans le développement d'une végétation pionnière de forêt primaire. Il comprend le volcan Arenal, plus jeune volcan du Costa Rica qui était en éruption entre 1968 et 2010. Assis sur les roches des anciennes coulées, vous pourrez entendre les singes hurleurs dans la forêt voisine et observer le lac Arenal en contrebas.

Observation d’oiseaux, sentiers en forêt ou sur les flancs du volcan Tenorio, sont quelques uns des attraits de la zone. L’autre attraction principale est une curiosité de la nature : Le Rio Celeste, qui grâce à la réunion de deux rivières, possède des couleurs surnaturelles, avec de superbes bassins de baignade.

Au nord du pays, ce parc national a été créé pour protéger les nombreuses rivières qui y prennent leur source. Rincon est une région idéale pour la marche à pied et les courtes randonnées. C'est aussi l'une des régions où l'on observe le plus facilement des colonies de petits mammifères (coatimundis et singes par exemple). Savanes et forêts aux arbres gigantesques se succèdent. Un site qui se parcourt à pied ou à cheval et nécessite au moins une journée complète de visite. A flanc de volcan, on peut observer geysers, jets de vapeur, baignoires de boue volcanique ou d’eaux sulfureuses, cascades qui invitent à la baignade, passage par une magnifique forêt exubérante (primaire et secondaire). Attention ! Le parc national de Rincon de la Vieja est fermé le lundi. L'accès au volcan Rincon de la Vieja est fermé depuis le séisme de Septembre 2012 !

Paradis des ornithologues, Monteverde est un petit village de montagne résolument tourné vers l’écologie. Ses réserves privées renferment plus de 400 espèces d’oiseaux, et les sentiers de la forêt nuageuse sont innombrables et de tout niveau. On accède à Monteverde après plus d'une heure de piste large et entretenue, un véhicule 4x4 est donc indispensable. L'expérience de Monteverde, l'un des principaux pôles d'écotourisme du pays, montre que protection de la nature et développement peuvent aller de paire. Les stratégies et consciences de durabilité, tant au niveau communal que privé, accompagnent la création des initiatives (ranarium, passerelles, canopy tours...) et réserves privées. Toutefois, il faut savoir que les tarifs des réserves sont élevés.

Située entre Jacó et Manuel Antonio, cette frange de côte est bordée de plantations de palmiers servant à élaborer l'huile de palme. La plage, sauvage et très large, s'étend à perte de vue. Attention, la baignade est possible jusqu'à la poitrine, il est dangereux d'aller dans les vagues, comme sur l'Atlantique français. Longues balades et couchers de soleil mémorables sont au rendez vous.

Parc National bordé de magnifiques plages de sable blanc, Manuel Antonio invite à la fois à la détente et à la découverte. Colonies de singes à tête blanche, oiseaux et iguanes habitent la forêt jusqu’en bord de plage, et il est facile de les observer. Les sentiers permettent de découvrir de fabuleux panoramas, la baignade y est sans danger et les fonds marins invitent à la plongée en apnée. Attention! Le parc national de Manuel Antonio est fermé le mardi.