Les parcs nationaux du Québec
Explorer les parcs nationaux du Québec, c’est plonger au cœur d’une nature sauvage et grandiose, entre forêts boréales, lacs scintillants, rivières tumultueuses et monts escarpés. Gérés pour la plupart par la Sépaq (Société des établissements de plein air du Québec), ces espaces protégés offrent un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux d’activités de plein air, que ce soit en randonnée, en canot, en raquettes ou tout simplement pour se ressourcer loin de l’agitation urbaine. Voici une sélection des parcs nationaux les plus emblématiques du Québec, à découvrir au fil des saisons.
Parc national de la Jacques-Cartier
Situé à moins d’une heure de Québec City, le parc national de la Jacques-Cartier est l’un des plus accessibles de la province, niché dans une vallée glaciaire spectaculaire. Traversé par la rivière Jacques-Cartier et dominé par des monts recouverts de forêts, ce parc séduit par ses paysages vallonnés et ses vastes plateaux servant de refuge pour la faune locale et véritable paradis pour les amateurs de plein air. Les activités y sont nombreuses : randonnée (avec plus de 100 km de sentiers balisés), descente de rivière en canot ou en kayak, observation de la faune (orignaux, castors, cerfs), sans oublier le vélo et la raquette en hiver. Ce parc, très prisé en toutes saisons, permet une immersion rapide dans la nature sans s’éloigner de la ville. Il s’agit d’un des endroits les plus photogéniques du Québec, notamment au moment des couleurs d’automne.
Conseil pratique : La meilleure période pour visiter s’étend de juin à octobre, quand la végétation est à son apogée ou flamboyante en automne. En hiver, des sentiers sont ouverts à la raquette et au ski nordique. Pensez à des vêtements chauds et imperméables, et réservez vos activités en haute saison.
Parc national des Grands-Jardins
Situé dans la région de Charlevoix (environ 2h30 de Québec), au nord du fleuve Saint-Laurent, le parc national des Grands-Jardins se distingue par ses paysages de toundra alpine, typiques du Canada nordique. Il doit son nom aux vastes étendues dénudées qui rappellent des jardins à ciel ouvert, créés par les anciens feux de forêt. On y retrouve une flore rare, des lacs perchés et des monts granitiques, témoins de l’histoire glaciaire du territoire. Parmi les activités populaires, la randonnée domine, notamment avec l’ascension du mont du Lac des Cygnes, qui offre une vue spectaculaire sur la vallée. Ce parc est également prisé pour l’escalade, le canot sur les petits lacs, la pêche et l’observation des caribous en saison. En hiver, les sentiers sont praticables en raquettes. C’est aussi un lieu unique pour observer la diversité écologique du Canada, et découvrir la nature encore sauvage des Laurentides.
Conseil pratique : L’été et l’automne sont idéaux pour la randonnée, mais les moustiques sont nombreux en début de saison — pensez à un bon répulsif ! Les nuits peuvent être fraîches, même en été.
Réserve faunique des Laurentides
Bien que classée comme réserve plutôt que parc national, la Réserve faunique des Laurentides, entre Québec et le Saguenay, est un véritable trésor naturel. Gérée par la Sépaq, elle s’étend sur plus de 7 800 km² avec des centaines de lacs, des forêts denses et des monts arrondis. Moins fréquentée que les parcs nationaux, elle permet une immersion encore plus intime dans la forêt québécoise. C’est un paradis pour la pêche, la chasse (réglementée), le canoë-camping, et la randonnée. Les amateurs de solitude y trouveront leur bonheur, avec des secteurs quasi déserts où la faune règne en maître.
Conseil pratique : La réserve est ouverte à l’année, mais la période de juin à septembre est la plus agréable pour le camping et le canot.
Parc national de la Mauricie
Situé entre Montréal et Québec, le parc national de la Mauricie est un lieu emblématique du plein air québécois qui s’étale sur plus de 500 km² de forêts et de lacs, formant un écosystème riche et varié typique du Canada central. Avec ses 150 lacs, ses rivières, ses forêts mixtes et ses falaises, il invite à la découverte active. Les sentiers de randonnée sont bien aménagés, dont les populaires circuits des chutes Waber ou du lac Solitaire. C’est un lieu de détente et d’aventure où l’eau est omniprésente : on peut pagayer sur des plans d’eau tranquilles, randonner le long de ruisseaux et cascades, ou simplement contempler les paysages depuis les belvédères. Le canot-camping y est également très apprécié. C’est un parc polyvalent, parfait pour les familles comme pour les aventuriers aguerris.
Conseil pratique : L’été est la meilleure période pour explorer le parc, notamment en juillet-août. Le parc est aussi accessible en hiver pour le ski de fond et la raquette.
Notre activité coup de coeur : survol en hydravion
Parmi toutes les expériences à vivre dans les parcs nationaux du Québec, notre activité coup de cœur reste le survol du parc national de la Mauricie en hydravion, particulièrement durant la saison des Couleurs, à l’automne. Depuis les airs, on admire un panorama spectaculaire de lacs scintillants, de forêts flamboyantes et de vallées ondulantes aux teintes rouge, orange et or. Ce vol offre une perspective unique sur l’immensité du territoire québécois et la beauté intacte de ce parc national emblématique, tout en procurant une sensation de liberté inoubliable. Une expérience à ne pas manquer pour les amateurs de nature et de photographie.
Parc national de la Gaspésie
À environ 7 heures de route de Québec, au cœur de la péninsule gaspésienne, le parc national de la Gaspésie est un lieu spectaculaire, par les chaînes de montagnes les plus hautes de l’est du Canada. Les monts Chic-Chocs et McGerrigle offrent un terrain escarpé, parfois même alpin, où les randonnées sont exigeantes mais grandioses. C’est le seul endroit au sud du Canada où l’on peut observer des caribous. Les randonnées vers les monts Albert, Jacques-Cartier ou Xalibu offrent des panoramas saisissants sur la région. C’est aussi un terrain de jeu idéal pour le ski de haute route en hiver.
Conseil pratique : De juin à octobre pour la randonnée, avec des conditions optimales en septembre. Prévoyez des vêtements pour temps froid, même en été, et de bonnes chaussures.
Parc national du Mont Tremblant
Situé dans les Laurentides, à seulement deux heures de Montréal, le Parc national du Mont-Tremblant est l’un des plus anciens et des plus vastes parcs du Québec. Avec ses six grandes rivières, ses centaines de lacs et ses vastes forêts, il offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux de plein air. Randonnée, canot, baignade, observation de la faune ou encore vélo de montagne en été, ski de fond et raquettes en hiver : les activités y sont nombreuses et accessibles à tous. C’est aussi un endroit prisé pour le camping, notamment en prêt-à-camper, et pour admirer les couleurs d’automne. Idéal pour une escapade nature en toute saison.
Conseil pratique : L’automne est la saison idéale pour découvrir le parc national du Mont-Tremblant, lorsque les paysages se transforment en un décor spectaculaire aux couleurs chaudes. Pensez donc à réserver vos activités en avance.
Que vous soyez amateur de randonnée, passionné de nature, ou simplement en quête d’un moment de paix au bord d’un lac, les parcs nationaux du Québec offrent une diversité inégalée de paysages et d’activités. De la Gaspésie aux Laurentides, en passant par la Mauricie ou les îles près de Montréal, ces trésors naturels témoignent de la richesse écologique du Canada et sont des destinations à ne pas manquer pour tout voyageur en quête d’aventure ou de déconnexion.
